Promotie dames 1 in het AD/UN

‘Beloning voor ons harde werken’
Handbalsters Fortissimo promoveren na zinderende slotfase naar de eredivisie: 30-30

‘Nee, niet naar mij die bal’, dacht Celine Vermaak. Toch kreeg de linkerhoekspeelster van Fortissimo de bal en gooide haar ploeg één seconde voor het laatste fluitsignaal naar de eredivisie.

Van MARTIN VELDHUIZEN

Bij het voorstellen van de speelsters, voor aanvang van het laatste competitieduel van het seizoen, stonden die van Fortissimo allemaal met een presentje in de hand. Ze waren voor de tegenstanders uit Raalte, die enige weken geleden kampioen werden van de eerste divisie. Een mooi gebaar dat de speelsters van Kwiek dankbaar accepteerden, maar het betekende niet dat de bezoekers op hun beurt van plan waren een cadeautje uit te delen aan Fortissimo.

Want dat moest enorm hard werken om het doel te bereiken: minimaal gelijkspelen tegen Kwiek om daarmee de tweede plaats veilig te stellen en zo promotie naar de eredivisie af te dwingen. ,,Dat ik dit nog mag meemaken”, juichte Celine Vermaak, nat van het zweet en de champagne. ,,Het is echt fucking vet dat we het op eigen kracht gered hebben. Nee, ik wilde die laatste bal helemaal niet hebben. Toen ik ‘m toch kreeg, wist ik dat hij erin moest. Ik gooide zo hard als ik kon en daarna werd ik helemaal gek.”

Het doelpunt van Vermaak – haar tweede van de wedstrijd – betekende de 30-30, waarna het feest in sporthal De Rijnsloot losbarstte. ,,Ik ben ooit een paar seizoenen gestopt, omdat ik het handballen niet meer leuk vond. Drie jaar geleden keerde ik terug bij Fortissimo en nu speel ik volgend seizoen in de eredivisie. Reken maar dat ik dit ga vieren vanavond. Ik weet niet waar ik vannacht slaap, maar in ieder geval niet in Apeldoorn, waar ik woon”, lachte een uitzinnige Vermaak.

Visie

Coach Willem-Jan Ruder bekeek het feestgedruis rustig vanaf de zijkant. Maar, zo vertelde hij met vochtige ogen, de promotie deed hem veel. ,,Vier seizoenen geleden zijn we hier begonnen met een visie, waarin het team, een sterke defensie en snel handbal centraal staan. De spelersgroep is de afgelopen jaren ontzettend gegroeid. Voorheen lieten wij de koppies nog weleens hangen, nu raken we niet meer in paniek als het tegenzit. Ook vandaag hebben we karakter getoond. Dit succes is een beloning voor ons harde werken.”

Fortissimo toonde gisteren niet alleen karakter, het liet zien over een leeuwenhart te beschikken. Want na een goede openingsfase, met een 5-2 voorsprong als gevolg, kwam de klad erin. Slordige fouten, misverstanden, domme pech en een uitstekende tegenstander leken roet in het Cothense eten te gooien. Bij de rust leidde de kampioen met 13-15, halverwege de tweede helft was het verschil zelfs vijf doelpunten in het voordeel van de bezoekers. Twee minuten voor tijd leek het sprookje van Fortissimo – dat sinds begin december 2019 elf competitiewedstrijden op rij won – voorbij. De ploeg van Ruder had de achterstand met een uiterste krachtsinspanning weggepoetst, maar op 28-28 liep Kwiek toch weer twee punten weg. Dankzij een treffer van Vivianne Hofman en de allesbeslissende worp van Vermaak stond De Rijnsloot even later toch op zijn kop. ,,Dit had ik niet durven dromen”, sprak captain Hofman met een fles bier en een roos in haar hand. ,,Toen wij vijf punten achter stonden, had ik er een hard hoofd in. De laatste tien minuten hebben we een enorme strijdlust getoond. In de laatste seconde promotie naar de eredivisie afdwingen, is het mooiste scenario dat je kunt bedenken. Volgend seizoen moet er conditioneel een tandje bij, ook kan de selectie in de breedte wel wat versterking gebruiken. Maar eerst gaan we vanavond eens flink feesten.”

Ruder was daar niet bij. Niet omdat de coach niet van een feestje houdt, hij had andere plannen. ,,Mijn schoonmoeder is jarig. Ik heb een goed contact met haar en dat wil ik graag zo houden, haha.”